Le saviez-vous ?
La vallée de la Tarentaise, grande vallée située entre les Alpes françaises, dite aussi vallée intra-alpine, cache un passé des plus fascinants. Du néolithique à nos jours, elle s’est développée sur plusieurs époques et s’est transformé en une riche terre telle qu’on l’a connait aujourd’hui.
L’histoire de la Tarentaise commence entre 6000 et 2000 avant JC, époque où les premières traces d’humains sont retrouvées. Sur cette ère post-glaciaire, la faune et la flore se voient alors modifiées, permettant le développement du pastoralisme 1 . Cette exploitation agricole génère donc une densité de la population de plus en plus importante aux alentours de 1350 avant JC comme l’atteste les nombreuses tombes découvertes à St Jean de Belleville datant de la fin de l’âge de bronze.
Il faut cependant attendre l’arrivée des Romains, en l’an 15 avant notre ère pour qu’Axima, l’actuelle Aime, devienne le chef-lieu de la province romaine des Alpes Grées 2 . A cette même période, et plus précisément en -3 avant JC, est construite une voie romaine unissant Vienne à Milan et traversant Moûtiers, Aime et Bourg-Saint-Maurice principalement.
S’en suit une cohabitation entre Romains et Burgondes, un peuple du groupe des germains orientaux, entre 443 et 534, permettant alors le développement du christianisme dans cette région.
Ce n’est qu’au Xème, que la vallée de la Tarentaise se revendique officiellement comme faisant partie de la Savoie.
Durant cette période moyenâgeuse, où le christianisme règne en maître, L’archevêque de Tarentaise devient Comte et vassal direct de l’Empereur du Saint-Empire Romain Germanique en 996. Ce n’est que quelques siècles plus tard, en 1416, que le Comte Amédée VIII est promu duc de Savoie et Prince du Saint Empire Germanique par l’empereur germanique Sigismond. Ce statut marque alors un tournant dans l’histoire de la Tarentaise.
A la fin de la Renaissance, les occupations françaises au XVIème et XVIIème siècle marqueront l’histoire de la Savoie. De nombreux rois tels que François Ier, Henri IV, Louis XIII, Richelieu et Louis XIV l’envahiront instaurant dans le même temps le français comme langue officielle concernant les papiers officiels.
L’émigration saisonnière se développe dans le même temps sur une grande partie du territoire renforçant ainsi la solidarité du pays. Cependant, fin XVIIIème, mi XIXème siècle, la Savoie, la Tarentaise se voit jongler entre l’Autriche, la France et la monarchie Sarde. Il faut alors attendre le 24 mars 1860, avec le traité de Turin, pour que la Savoie soit définitivement cédée à la France.
L’ère de l’industrialisation déjà entamée, un chemin de fer est construit à Bourg-Saint- Maurice et de grands barrages sont mis en place afin de créer de l’hydro-électricité permettant ainsi l’implantation des industries chimiques et métallurgiques. Ce développement modifie fortement le système agricole évitant aux paysans d’émigrer comme ce fut le cas les siècles derniers.
La Tarentaise expand son activité à la fin du XIXème siècle dans l’implantation des premiers refuges de haute-montagne permettant les débuts sportifs de ski dans la région. Le premier concours de ski est par la suite organisé en 1910 dans la ville de Moûtiers.
Au XXème siècle, au crépuscule des deux guerres mondiales, le tourisme se développe de manière importante dans cette région. Le ski prend alors une place importante après les années 1945 développant la région dans une activité capitalistique marquante. En effet, le projet d’une station de sports d’hiver à Courchevel est mis en place provoquant l’expansion d’autres stations de ski dès la seconde moitié du XXème siècle.
Ce projet permet alors le développement touristique qui sera par la suite un des piliers économiques de la Tarentaise.
Aujourd’hui, ce territoire est le plus gros bassin d’industrie touristique hivernale au monde. En effet, regroupant trois des plus grands domaines skiables mondiaux, la Tarentaise comprend la ville de Courchevel qui est considérée aujourd’hui comme la capitale mondiale du ski.
1 « Mode d’exploitation agricole fondée sur l’élevage en pâturages naturels ». Dictionnaire Le Robert
2 « Sous ensemble et massif des Alpes franco-italiennes » :
https://www.encyclopedie.fr/definition/Alpes_gr%C3%A9es